可是，世间总少不了一时瑜亮之辈，江湖上出现了方乾这个天下第一方才过去没有多久，剑圣拓跋思 南就宛如一颗流星般出现在世上，拓跋思 南师从前一代剑魔萧武宗，景龙三年（7o9年），十二岁的剑圣受邀参加第一届名剑大会，先是胜了当时纯阳掌教吕洞宾大弟子，如今的剑魔谢云流，而后又胜了唐门上代门主唐简，可谓举世震惊，可惜却在最后一战以半招之差属于了公孙二娘，这也是剑圣一生中唯一的一次败绩。
又过了十年，藏剑山庄再次举行名剑大会，这一次剑圣拓跋思 南依旧被邀请参加此次江湖盛会，这一次，他在会上击败了如今的纯阳掌教李忘生，夺取宝剑‘正阳’，而后的一年，拓跋思 南开始扫荡江湖，所向披靡，‘剑圣’之名震惊武林，此时的剑圣不过才二十三岁。
此时的方乾已被称为天下第一人多年，听闻剑圣拓跋思 南的名头，便向剑圣起了邀战，两人约战于南屏山天子峰，方乾更是许下若败与剑圣，便一生不再踏足中原，方乾既能够被称之为天下第一，自然有其过人之处，除了武功，其他诸如琴棋书画、诗词歌赋、机关消息、奇门八卦也是当世大家，其年岁相比时值二十四的剑圣，更是处于人生壮年。
天子峰两人的交