日暮时分，他们终于到达目的地。
从马车上下来，看见眼前的景象，薛莹久久说不出话来。
蔡铧虽然看不见，但却紧皱眉头，过了好久终于忍不住问：“你看见什么了？”
薛莹没回答，反问：“你感觉到什么了？”
“什么都没有，虚无，幻觉。”
“幻觉？”薛莹苦笑，“我倒希望眼前看见的只是海市蜃楼。”
他们站在一处山梁上，俯视而下能看见一个巨大的盆地，一座城池坐落其间，四周以巨石砌起厚实的城墙，巍峨高耸，只留了一个小小的城门。
厚重、封闭，雄伟、冷硬。
在疆北的戈壁荒漠里突然出现这样的城池，让人不由怀疑自己是不是产生了幻觉。薛莹问车夫：“这是什么地方？”
车夫摇头。
“禁忌……”薛莹喃喃，又问，“那你们平时谈论它的时候，都怎么称呼它的？”
车夫犹豫了一下，战战兢兢地低声回答，像是生怕惊醒了什么：“屠城。”
“屠城？”薛莹忽然想起来很多年前从巧丫口中听到的传言，“当初川帅击退北原国大军后，进行屠城的地方就是这里？”
车夫