东风吹拂，冬雪初融，又到一年生机苏醒的时节。这一年已经是苏拙下山游历江湖的第三个年头了。这两年来，他从南到北，从东到西，脚步几乎遍及神 州各地。不过有些时候，许多地方都不是他想去的，而是身不由己。若是有可能，苏拙宁愿终日留在江南烟花烂漫之地，酌酒品茶，不问世事，逍遥自在。
然而现实却是，此刻的苏拙，提着一壶浊酒，斜跨着一头毛驴，在某处穷山恶水间，踽踽独行。这一头黑驴，当然不是最初下山时的那一头。相较起骏马，苏拙还是喜欢骑驴而行。因为不会显得那么着急，而是颇为悠闲。
苏拙仰头喝一口酒，远眺前路。这里虽是山间，但他知道前面不远就是个市镇，而且由于地处交通要冲，南来北往的行商颇多，镇上最多的就是酒楼客栈。他伸手拍拍黑驴的脖子，口中叫道：“快走快走！你若是也想赶紧填饱肚子，就赶紧赶到前面的市镇！”
那驴子似乎听懂了这句话，四只蹄子忽然加快了，一路小跑着就冲进市镇中。市镇中来往的人很多，都是客商。此时还是春寒料峭，许多人却只穿着单衫，忙着搬运货物，忙得满头大汗，直冒热气。苏拙找了一间不起眼的酒楼坐下，那黑驴也被小二拉下去喂草。
苏拙