粮饷物资短缺。时值深冬，义军中有些人甚至身穿单衣。
义军士气因此低落，难以在冬季发动大规模攻城，此后每日仅是与长安守军爆发星星点点的冲突，长安城下逐渐变得冷清。
如此一来，掌剑门获得宝贵的休整机会。刘驽将日常政事悉数交给谢暮烟打理，整日闭关练功，巩固那日在战场上突然参悟的武功。
他惊奇的发现，怪颅自从复原后，具备了识别敌我的能力。否则那日发动大漩涡时，不会仅将峨眉五老、韩薛等人吸过来，却放过了同在漩涡范围内的李菁和上泉信渊。
这大漩涡是一种全新的武功，只要刘驽将足够的罡气注入怪颅体内，怪颅便会在急速旋转时搅动周围空气，产生巨大的吸力，作用方式与破军丹向外爆炸推进的气浪正好相反。
刘驽在城中找了处僻静无人的地方，研习这种全新的武功。他逐渐发现，自己即便不依靠怪颅，仅是将罡气注入到一片树叶、一颗石子儿中，同样能起到漩涡吸人的效果。
缺点在于，怪颅的漩涡可以甄别敌我，这种漩涡却敌我不分。
好处同样也有，那就是刘驽可以一边放出大漩涡，控制敌人行动，同时用怪颅发动破军丹杀敌，两者相合，威力无穷。