李世绩就一直镇守着黎阳，防范着河北的窦建德。
李密降唐后，李世绩也跟着降唐，李渊便让李世绩继续统领着原魏军旧部，给他的实际官职就是黎州总管。统领着黎州和周边三州，不过实际上，这个黎阳总管府四州，加起来只有几个县而已。
但当初这块地方战略作用很大，是阻拦着窦建德南下，防范着郑夏合流的重要堡垒。李世绩当年在这里是吃过大亏的，他被窦建德打的大败，老爹妻儿都被俘虏了，徐世绩只得也回去向窦建德投降。
不过李世绩当时是诈降，后来又跑了出来，好在窦建德这个比较光明磊落，李世绩后来降而复叛，老爹没救出来，但后来窦建德和李渊谈和，窦建德把李世绩他爹给放了。
这次窦建德旧部拥刘黑闼起兵反唐，已经在河北闹的很厉害。朝廷虽然派了宗室李神通前往讨伐，但同时也做了二手准备，就是让幽州总管李艺和黎州总管李世绩两个，一南一北率本部合进，与李神通的大军汇合，共同夹击刘黑闼。
大唐上下，甚至包括李世民、李世绩、李艺、李神通这些将帅，都认为河北之乱不过是小丑跳梁，不值一提。出动三路大军去征剿，不过也是稳妥起见而已。
他们都认为，只要大军一到