此这时也不能代替东家去跟张超谈。
后院，赵四娘正在算帐。
她坐在暖炕上，炕桌上摆着账簿，而她身边的炕席上，则摆满了算筹。
赵四娘正通过摆这些小木棍来做计算，这些小木棍也是这时代人普遍的算术方式。每根小木棍长短相同，有四寸左右长。
算术的时候，用纵横两种排列方式来表示单位数目。其中1-5均分别以纵横方式排列相应数目的算筹来表示，6-9则以上面的算筹再加下面相应的算筹来表示。表示多位数时，个位用纵式，十位用横式，百位用纵式，千位用横式，以此类推，遇零则置空。这种计数法遵循一百进位制。
这是从春秋时就流行的算术方式，比起在沙盘上写划更方便，比在纸上算也既方便又省纸墨。
赵四娘今年二十，却是个算术高手。还能识会写，读过书。
二十岁的赵四娘一直帮着父亲理账，外面庄子和商铺的账簿，赵员外都会自己再看一遍。打小，赵四娘就喜欢跟着看，后来就露出了这方面的天赋。有一次赵员外看过账后并没发现在问题，可赵四娘却指出了一处错账，还给出了正确的数字。
这让赵员外十分吃惊，后来便许赵四娘查看账簿，到了后