才队阵容也并非全无优势，他们拥有联盟最强的板凳匪徒，整体实力不差。
双方前两战在芝加哥主场进行。赛前杨瑞拒绝采访，球队封闭式训练，公牛队也一样，教练、球员不打嘴仗，也不预测胜负。
杨瑞如果带领奇才打进东决，就将保持从出道成为教练以来，从不缺席分区决赛的纪录。哪怕之后被淘汰，夏天奇才也容易吸引球员，好处很多。
奇才有薪金空间，可以挖来一个球星，也可以吸引优质的老将来“抱大腿”，人们一定会看好奇才像猛龙一样成功。
杨瑞个人受益更大，成绩说明一切，到时不会有人再质疑他的能力。只要未来带领奇才夺冠，不需要建立王朝，哪怕只有一冠，他也很可能成为现役第一人。
要是锡伯杜带领公牛进东决，则对杨瑞有些不利。
锡伯杜是美国白人，联盟如果想捧他，也许会说杨瑞在猛龙成功是因为助教实力强大的缘故，只要有媒体这么宣传，锡伯杜就受用无穷，将来迈入顶级教练行列也是有可能的。
月日，双方第一战开打了。
电台直播比赛，巴克利分析说：“奇才能否晋级，关键在于怎么限制布兰德和麦迪的进攻，阿泰斯特也有一定得分能力，