碎金城是西夏的国相梁乙埋在无定河的西边修建的一座屯兵寨，为的是保卫银夏二州，和宋军隔河对峙。
战时互相攻伐，和平时互市，神 宗元丰四年，大将军种谔率领大军一举攻伐了碎金城，至此一直都掌握在宋军的手里。
可是由于作战的时候毁坏了渡口，平时宋军也没有人进行把守，一来二去的很麻烦，渐渐的碎金城也就成了山民们的地盘，开始的时候宋军还摆渡过去清剿山民，可是他们现，军队还没有开拔，这些人已经跑进了山里，或者跑到了宋军和西夏的军事缓冲区，拿他们一点办法也没有。
山民其实就是另外一种意义上的盗匪，可是他们又和盗匪有很大的不同，充其量就是一个没有户口不被大宋承认的野人而已。
他们缺少必要的生活物资，渡口一直没有修好，以及官府对这种人的痛恨，导致他们一直没有机会下山和嗣武城里的百姓进行互市。
他们平日里所需要的盐，还是据此三里之外的悬空寺的那个酒肉和尚给施舍的。
这个和尚平日里都不住在寺里，拿着个盆子到处游荡，回来的时候总能带点儿日常的生活用度，也都散给了碎金城的百姓。
悬空寺本来是西夏碎金城的前哨关