奉刺史王芬之命，前来邀请华歆（读）和陶皋到冀州共谋大事。华歆字子鱼，陶皋字丘洪，都是平原名士。
华歆为人稳重，不爱出风头，很能把持中庸之道，人缘很好。华歆和同郡的管宁、邴原俱以颖川陈寔为师，三人号为“一龙”，华为龙头、邴为龙腹、管为龙尾。不过，有一天，管宁与华歆断交了。因为这天他俩一起读书，有个大官做着豪华车子经过门外，管宁看都没看一眼，而华歆不仅看呆了，还大为赞叹。管宁马上用刀将他们同坐的草席从中间割开，他认为华歆是一个贪图荣华富贵之人，不配做自己的朋友。
许攸和陶皋，华歆都是同窗好友，很早就熟悉。陶皋听完许攸的介绍，欣然答应。他们一起去找华歆。华歆却毫不犹豫的断然否决了。
华歆说：“这废立天子的事，岂是我们这等小人物所能参予的，你们难道没有看到伊尹、霍光的下场吗？王芬王大人受到襄楷大师的诱惑，胆大包天，竟然敢做这种事。你们看着，他这回死定了，搞不好要被诛九族。依我看，丘洪兄不要去了，子远也最好离开冀州府，回南阳避祸去吧。”
两人笑华歆胆小，没有勇气，立即启程往冀州去了。
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