人的野心，他们不但想要恢复波兰历史上曾经统治过的疆域范围，甚至还得寸进尺的企图建立一个横跨波罗的海与黑海的波兰化联邦。
于是趁着红色苏维埃建国之初的衰弱与混乱，波兰向新生的苏联发出了挑战，波兰军队跨过了因为一战的缘故，俄国西部已经模糊不堪的边境线。
最初获得了大量军事外援的波兰军队进展迅速，有些大波兰兵锋所指所向无敌的样子，他们很快就占领了立陶宛、乌克兰和白俄罗斯的大片领土，甚至一度攻占了乌克兰的首府基辅。
因为当时苏联红军的主力被国内的白俄抵抗运动所牵制，所以红军在西线的力量对比中一直处于下风的位置。但是当白俄武装被彻底剿灭之后，红军立即就把战略重心转移到了西线，于是春风得意的波兰人就开始吃苦头了。
在壮丽的基辅战役中，谢苗.布琼尼指挥的第一骑兵军大放光彩，打得波乌联军尸横遍野，剽悍的哥萨克骑兵席卷乌克兰全境，就此奠定了第一骑兵军在红军序列里的崇高地位。
与此同时苏维埃政府在国内展开了宣传攻势，利用俄罗斯各族对波兰人的世仇，呼吁国内各阶层摒弃政治理念上的矛盾，全体俄国人应该同仇敌忾，一起保卫自己神圣的家园。