当中，最为世人所知的，定当是《圣经·创世记》第6至8章的记载。《圣经》记载由于人类在地上作恶，所以使上帝决心要毁灭这个世界的文明。上帝命令义人诺亚建造一个巨型的方舟，把世上每一种生物都留下至少一对，放入方舟里。
这只方舟长130米，宽22米，高13米，分上、中、下三层，每层都有一间间隔开的小舱房。天上降下暴雨，使水位不断上升。大水涌来，把地上一切的生物都消灭掉，唯有在诺亚方舟里的得以保存。于是，水退之后，诺亚一家就在片新土地上继续生活。他们并成为了中东地区的各个民族的祖先。
苏美尔文明——
美索不达米亚平原的传说和圣经很近似。有不少民族在故事开始之前，还有一段天上诸神 就是否要用洪水毁灭世人而展开过一段激烈的辩论。
苏美尔人神 话中，风之神 与众神 之王恩尼尔觉得人类太吵闹，于是放出洪水、干旱和瘟疫来消灭他们。但是，个性良善的水神 恩基传授阿拉哈西斯灌溉、贮存谷物以及医药的知识，人类因此得以存活下来。
恩尼尔相当生气，决定秘密召几位神 来放一次巨大的洪水完全灭绝人类，但是还是被恩基知道，并且事先安排乌塔那匹兹姆(ut