of jupiter）、“朱庇特的朱庇特”（jupiter of jupiter，即指木卫三）、“朱庇特的维纳斯”（venus of jupiter）和“朱庇特的墨丘利”（mercury of jupiter）但也从未被采用后来有建议以希腊神 话中神 的斟酒者、宙斯的爱人盖尼米得为之命名。
这种命名法在相当长的时期内并没有被普遍接受，直至20世纪中期才得到普遍使用在早期的天文学文献中，该卫星均以罗马数字作为指代（该体系由伽利略提出）即被称为木卫三（jupiter iii ）或“朱庇特的第三颗卫星”（third satellite of jupiter）。
后来随着土星的卫星群的发现，基于开普勒和马里乌斯建议的命名系统开始被用于指称木星的卫星。木卫三是伽利略卫星中唯一一颗以男性人物名字命名的。
木卫三是太阳系中已知的唯一一颗拥有磁圈的卫星，其磁圈可能是由富铁的流动内核的对流运动所产生的。其中的少量磁圈与木星的更为庞大的磁场相交迭，从而产生了向外扩散的场线。
木卫三拥有一层稀薄的含氧大气层其中含有原子氧，氧气和臭氧，同时原子氢也是大气