李铭一边说着，一边坐直身子，伸手，摸了摸放置在书案边角处的，一尊拇指高的百财童子描金小像。
这小像，于多年之前，突然出现在李铭案头。
没人知道，它出自哪位名匠之手，或者，李铭自何人处得赠。
但所有进出李铭书房的下人，都会被管家特别告知，那小像，万不可碰，碰者，必死。
“十年前，我使你假扮好人，为他娘讨棺，便是为等今日，给他最后考校。”
“既然，他已过了这最后考校，将来，前程自不可限量。”
“你去一趟宗祠，告诉那几个老东西，我要给阿兰抬一格身份。”
“让他们，把阿兰的名字，写至平妻位置，从今往后，素儿，也是我德平伯府嫡子。”
李素从不用名字，称呼他的妻妾。
哪怕提及他的正妻，他也只会说，段氏如何如何。
而已故的薛姨娘，薛兰，显然是个例外。
他从不称呼她的姓氏。
他只叫她，阿兰。
在她被下人打死之前，这称呼，曾无数次，为她招来旁人嘲笑，连李铭的正妻，都会在无聊的时候，拿这事儿，当乐子提及。