杜叔父撒手西去，只剩下一老一小相依为命。
幸而杜檀之还有几分天资，靠着自身之才，得了当时的县官看重，资助他读书。
杜檀之考了四回，前两回俱是只勉强吊着尾巴过了发解试，会试之时落了第，等到第三次，仿若突然开了窍一般，发解试竟得了第十七，登时引来了不少人的关注。
京城里头有一家商户见得此景，便上门约定，若是杜檀之通过了会试，便要把女儿嫁给他，若是不过，此约作废。
那商户在京城之中有名有姓，乃是数得着的人家，杜檀之并未多做犹豫，便答应了。
结果黄榜一放，又是没有考中，这一回约定自然就落了空，那一家姑娘嫁给别人去了。
大晋榜下捉婿盛行，榜前约婿也是十分常见的事情，杜檀之的经历说出去，旁的人最多是感慨一番，他们两家人没有缘分，再说一回他命好——在世人看来，没娶到商户的女儿，可娶到了大儒的女儿，虽然是个二婚，却也是没得比的。
季清菱听得顾延章将前情道来，心中略有些纠结，她想了想，还是道：“五哥，你可是有听说那一户人家姓什么？”
顾延章摇了摇头。
这等无关紧要的事情，他自然不