因这日轮到顾延章轮值，季清菱便着人送了铺盖、用具过去，等他次日晚上回得来，才把头日白天的事情说了，又问那许师简的事情。
顾延章白日间也不知是去了哪一处，滚得全身都是灰，他一面催着小厮快去打热水，一面把身上外袍脱了，又同季清菱道：“许参政不肯接，听说连着上了好几道奏章，只说重病缠身，太后也拿他无法，本想叫黄相公去主持，黄相公推说自己力有不逮，也不肯接。”
他随手取了巾子把头脸上的汗用力擦了，又道：“我昨日听胡公事说，太后点了范大参，也不知他最后接未接下。”
季清菱想了想，问道：“不知五哥有无见过那许参政的？”
顾延章点头道：“在先生家碰几回面，不过都是匆匆忙忙，也没怎的同他说上话。”
又道：“为何忽然这样问？”
季清菱回想了当日在祥符县遇得的那个老者，便同顾延章形容了一番对方相貌，另说了有个手持烟斗的友人跟着，复才问道：“不知是也不是他。”
顾延章笑道：“正是了，那拿烟斗的原是翰林学士谢爽，两人感情甚好，常常同出同入的，我每回看到许参政，都能瞧见旁边搭着谢翰林——两位都已是致仕了。”