用浓硫酸、浓硝酸处理苯酚，获得了一种黄色固体——三硝基苯酚，用作黄色染料。没人想到这是一种威力无比的烈性乍药，就这样被全世界浑浑噩噩地作为染料用了整整一百年年还没有揭开“庐山真面目”。
从1849年起，苦味酸被用作染丝的黄色染料，是第一种被使用的人造染料，它在染坊里曾平平安安地使用了三十年。
一直到了1871年，在那一年的某一天，巴黎郊区的一家染料商店的一桶苦味酸由于铁桶生锈无法打开，伙计找来铁锤，用力砸去。随着一声巨响，火光冲天，黄色染料竟然发生猛烈爆炸，染料商店顿时化作一片废墟，死伤无数。
这无疑是一场悲剧，但对于法国军方来讲却是一件天大的好事。经过反复试验，苦味酸开始被大量应用于军事上黄色乍药的制造。
经过测试，苦味酸的爆炸速度、爆破能量均远远高于黑火药。而在当时所有的烈性乍药中，苦味酸的威力仅次于硝化甘油，而且这玩意儿安定性好，制备方法简单。
只是苦味酸的威力到底有多大呢？
简单对比说吧，黑火药的威力只有硝氨乍药的十分之一，硝氨乍药的威力只有苦味酸的十分之一，也就是说一斤苦味酸相当于十斤硝酸氨同