林家回到姑苏之后，苏夫人觉得自己身子越发不济，索性当了老太太，万事不管，一切都交由贾敏管理。
贾敏接过管家大权，林家下人未有什么动作，倒是她的几个陪房有点得意忘形，敛财压人，阳奉阴违，结果得罪到林潆头上，被她找到了证据。林潆没有直接禀明林母，只告诉了贾敏让她处置。贾敏刚当了太太，娘家带过来的人就落了自己的面子，令她十分生气，杀鸡儆猴处置了一个，其他人收敛心思，再不敢有所异动了。
自从运河一事之后，林潆渐渐消除了对贾敏的偏见，姑嫂二人感情逐渐深厚，林海反倒退了一射之地，妻子和小妹相处和美，一开始他还挺高兴，可后来他就不满了，守孝期间不能同房，贾敏管家事务缠身，小妹又成天粘着贾敏，他们夫妻二人独处的时间都少了。
庞家的帖子送到姑苏林府之时，林海正在给贾敏描一幅丹青。
画中女子坐于花亭，身着雪青色立领披风，古琴案下露出缠枝莲纹样的水绿裙摆，两弯柳眉，眼含秋水，朱唇一点，娉娉袅袅，纤纤玉指按于琴弦，俨然便是贾敏的模样，身侧一壶氤氲，身后一片翠竹，落一地青霜。
江南冬景，也不及画中人十之一二。
这幅小像已