回京，他还记得离京之前，程先生就对他说过，江南人才济济，切勿骄纵自满，若有机会可在江南历练游学，比在京城埋头苦读要强上许多，横竖还要等到八月贾珠参加秋闱，届时与他一起回京便可。贾琏就准备顺长江东行，再沿着大运河去扬州无锡姑苏杭州一带游学，增加见闻阅历，于以后科举大有好处。
贾琏对林海贾敏说起此事，林海十分支持，说道：“读万卷书行万里路，游学不仅可以增长见闻体察民情，还能锻炼你的生存适应能力，将来为官，可不能当那纸上谈兵的书呆子。”当下修书一封，派人送回京城交给贾赦，好教他放心让儿子去江南游历。
贾敏一直想跟贾琏说王熙凤的事情，之前怕耽误他备考，就一直没提，如今贾琏考上秀才，贾敏就越发对凤姐不识字这一项上不满意，若贾琏不同意，她也好写信给贾母分析利弊，好给贾琏另择一门亲事。
在贾琏走之前，贾敏屏退左右，单独留下他，说道：“琏儿，老太太给你择亲，相中了王家的凤哥，此事你可知道？”
贾琏不觉红了脸，全无平时爽朗的神态，有些不好意思地道：“不瞒姑妈，此事侄儿知道。”
贾敏见状不由一怔，看贾琏如此反应，莫非他竟对凤姐满意得很？