己和身边一个孩子背来的两筐猫爪儿菜送到了铺子里时，她就笑着探问：“大婶，你家的孩子可真能干，这么小就随着你采猫爪儿菜？”
那妇人一面擦着汗一面笑说：“穷人的孩子早当家，这是我大儿子，今年七岁了，说什么也要帮着我一起干活还债！”
“这是老大，那还有几个小的？”
“还有三个儿子，”那妇人就笑，“我倒也想生个女儿，可是就是一气儿生了四个儿子！”
不错，当年家里典了她就是因为她一气儿生了四个儿子，就盼着到了宁家能再生个男孩，因此卖了几亩地给了十贯钱的定钱，又说定生了儿子再给五贯，生了女儿给三贯，只是结果实在不堪回首。宁婉就问：“刚说家里还欠了债？”
“是啊，我男人生了病，花了三十几贯钱才从阎王手里逃得一条命来，家里哪有那么多钱，可不就欠了债？”
“三十几贯，可真是不少呀！”一切都对上了，先前自家典来生儿子的妇人正是她，宁婉还记得她的眉眼，而且当初帮忙牵线的人曾告诉过宁家她为什么要将自已典出，自然是没有活路了，男人生病，为了治病将地都卖光了，身子羸弱的丈夫和四个儿子都要她养着，而她一个妇人又有什么法子？宁婉同情地