丰州的掌控，这一切都是这次郭宋出任受降城三镇兵马使的背景。
朔方节度府也深知朝廷的用意，更知道目前灵州防御的薄弱点在哪里？那就是丰州。
三座受降城、丰州和灵州是整个朔方军防御的一条线，如果丰州被薛延陀或者其他游牧民族攻占，那么这条线就被从中剪断了，所以这次郭宋出任三镇防御使兼朔方节度副使就成了加强丰州防御的一个契机。
跟随三千军队北上的，还有一百余艘大型皮筏，运载着粮食、食盐、生铁、兵甲等等各种军事物资，十几支拉纤队伍喊着号子，拉拽皮筏子前行。
灵州的造船技术还是比较落后，造不出大型船只，他们便采用了皮筏子的方式来运输物资，这也是游牧民族普遍使用的水上运输工具，在风平浪静的河套平原黄河上航行，倒也勉强能使用，不过比起货船，还是差点太远。
大军一路北上，五天后抵达了中套平原，也就是黄河‘几’字型最上方的一条横线处，黄河在这里分成南北两股，流淌数百里后又合二为一，继续东流，这里便是大唐的丰州。
和两年多以前郭宋第一次来中套平原相比，这里几乎没有任何变化，荒凉、肥沃、人迹罕至，但在东汉时期，这里却是沃野千里，