西席先生，倒将他管束得服服帖帖。他不知你今日便到东京，今晨却是和谷先生一道去滇池作画了。”
段笑谈闻言，倒也没说什么，高智升又道：“你姑母的灵堂已经布置停当，明日便是忌辰，你今晚暂且歇歇……房间我已经着人安排好了，就在东园。”
段笑谈点了点头，却从怀中取出一个锦盒，双手奉与高智升，“这是笑谈临行之前圣上所赐之物，令我带来侯府，呈于姑母灵前。陛下说他近日政务繁忙，脱不开身，不然也便要来东京祭拜姑母。”
高智升接过锦盒，打开一看，面色不由得一变，“这不是大越国进献给陛下的国宝……九曲灵珠么？”段笑谈颔首道：“正是！陛下感念和姑母的一番兄妹之情，因此才令笑谈将此物带来。”
高智升缓缓道：“相传这‘九曲灵珠’因有九种妙处，这才名扬天下……想不到陛下皇恩浩荡，竟然一至于斯……”他当下并不将宝珠取出，只是就着盒子仔细看了看，片刻之后忽笑道：“烦劳笑谈返回京城之后，替我叩谢陛下隆恩……”段笑谈点了点头道：“笑谈自当从命。”
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段笑谈暂居的东园之内，有一池碧水荡漾。高智升知道他素常喜静，便未在园中多安排