虑地方的控制力，要在每一郡驻留一定的兵力，威慑心思叵测的大族，诸多羁绊使得刘焉的兵力无法全部收拢在一起。
王灿以一郡之力抗衡刘焉，杀死张鲁后，刘焉也只能沉默不言，任由王灿割据汉中自立，称霸一方。
不过，刘焉还是要面子的，他广发檄文声讨王灿，将自己的面子撑起来。
刘焉声讨王灿，说王灿目无朝廷，罔顾国法，是国之逆贼。
然而，王灿得到消息后，也是不甘示弱，发檄文声讨刘焉，说刘焉借着皇室宗亲的名义杀朝廷使臣，占据益州自立，目无朝廷，想要让自己的儿子继承益州牧，种种做法都是以权谋私，不顾国法，檄文中还劝说刘焉主动辞去益州牧，另选贤能，执掌益州。
刘焉和王灿都没有发兵，选择了不痛不痒的方式打口水仗。
然而，王灿对刘焉的喝骂置之不理，丝毫不放在心上。
因为暂止兵戈是王灿和程昱、郭嘉、荀攸定下的策略，汉中连番大战，需要一定的时间休养生息。刘焉听到王灿的檄文，整日郁郁寡欢，经常气得晕厥在地，更有时候气得吐血。两边打口水仗，王灿吃得好，睡得香，有美人相伴。刘焉的身体却是每况愈下，摇摇欲坠，半截身子已经进入棺材