养眼，蝴蝶花纹的赭红砖道还是那么美丽独特；但是路上的车马行人却极其稀少，显得寥落又冷清。
这却不是她记忆中的扬州了。
那是仅次于建康府的东南第二大邑，处在长江与南北大运河的交汇处，地理得天独厚，大唐南北的铁粮盐钱的运输都要经过这里，南来北往的商货也要经过这里，商业繁荣带来了市井人烟的稠密，经过二百多年的承平之世，人户愈盛，仅扬州城内的人口就超过了六十万，每日里各色车马行人络绎不绝，有富庶的扬州人，也有他州的商人，前来游历的士子文人，以及南下北下的僧道和武者，还有侨居扬州的波斯、大食胡商，来自南洋诸国的僧侣、道士，以及天竺的佛僧，还有新罗、扶桑这些藩属国的商人、学子和僧道，在贯通内外城的十字大街上走一遭，几乎就能看尽大唐南北的服饰及周边诸国的胡服异装……
在沈清猗记忆中，这是一座繁荣热闹又追求新鲜的城市，每天都是生机阗然的。
而今，车马喧阗的长街上仿佛遭遇狂风摧过，呈现出一种行人寥落的萧条。
疫案中道，从发现第一例“疑似霍乱”的病患死亡起，六日内就死了三百多人，至统计时止，已死亡九百六十八人，隔离的疫者有三千八百余人。