于水师力量太弱，不敢起决战求胜，只能是把水师一分为二，让忠诚号和仁义号轮流出击，保护唯一能阻止太平军水师和吴军水师打近舷战的铁索防线。
即便把本来就薄弱的水师分为两股出战，作用仍然不大，在太平军水师孜孜不倦的反复努力之下，吴军的六道铁索防线还是先后被斩断了四条，水上工事也被太平军水师烧毁捣毁了七八成，防线摇摇欲坠，薄弱到了十分危险的地步。
还好，就在第四道防线被太平军捣毁的那天傍晚，去和理匠老师联系的信使终于风尘仆仆回到了吴越的面前，呈上了理匠亲笔的回信，还说吴越只要理匠老师提出的条件，已经突破太平军封锁重新汇为了一股的湘军水师就马上全部回援田家镇战场。
知道理匠老师开出的条件必然十分苛刻，也早就做好了被敲诈勒索的心理准备，然而打开了火漆密封的书信仔细一看后，吴越却鼻子就当场气歪了——曾国藩竟然以湘军水师战船损失过多和大量熟练水兵闲置为名，要吴越把‘忠诚号’和‘仁义号’这两条战船借给湘军水师使用，或者以六万银元的原价直接卖给湘军水师！
“慰亭，我总算是知道全天下谁最能趁火打劫了。”赵烈文也苦笑着冲吴越说道：“知道你的水师薄弱，那怕