一生中最沉重的打击，先是因为僭越称帝邺都颁下一道圣旨，袁术就遭到了曹操、刘备、吕布、孙策这几路豪强的无情打击。连荆州的刘表、张绣也来分一杯羹。
从五月起，先是曾依附于袁术麾下的孙策宣布独立，驱逐了袁术任命的丹阳太守袁胤，之后又策反了袁术麾下任广陵太守姑父吴景和族弟孙贲。
之后，吕布又在淮北大败袁术军，在淮北一代大肆抄掠；再后来在袁术入侵陈郡时，曹操又大败袁术，袁术再度奔逃到淮南。
短短半年之内，袁术丢城市第，先败于吕布，后败于曹操，从此一蹶不振，若非年末淮南的一场大旱灾，弄得曹操吕布粮草不济又无处抄掠而不得不引兵退去，只怕袁术也要紧步公孙瓒的后尘。
不过这场旱灾更是让袁术的境况雪上加霜，淮南境内处处可见人吃人的惨剧，经历这一场***，袁术再也摆脱不了败亡的命运，距离末日还是时间上的问题。
袁术一败，到时曹操在大河以南中原地带只剩下吕布一人，吕布根本就不是曹操的对手，他若再败，控制了兖州豫州、徐州、和扬州部分郡县的曹操实力就将突飞猛进，到那时就成了文远的心腹之敌，这种情况绝不符合文远的利益。
所以文远迫切