后头连着长串家世显赫的学徒名单；有钱富商请不动名师，至少也要搞搞小团体教学，身具职衔的退役巫师一向供不应求。这种环境下，集体教学被认为效率低下，教出来的学生千篇一律，公立学校因而生源不济，处境相当尴尬。
森特先生向学院提供一笔捐助，顺道把狄米崔丢进去打磨打磨，还特意叮嘱他的导师，有什么厉害手段尽管使出来，用不着对他另眼相看。回到“穹顶”时夜色已深，没想到莎乐美和盖瑞小姐还在饭桌边等他，连汪汪也被迫饿着肚子守在门口。一坐定就有人揉肩捶背，贴身撒娇令他头皮发麻。看来，狄米崔的下场对小女孩构成有力震慑，跟寄宿学校比起来、家庭教师倒成了天堂般的待遇。
软磨硬泡下，杰罗姆正待放松口风，突然捕捉到一抹异常天候，窗外有大量烟云盘踞，不远处似乎发生了严重火灾。走近落地窗向下观望，桥区入口的街道陷入火海，赶来施救的人排成长列传递清水。
“那是什么地方？烧得好旺盛呀！”小姑娘贴在玻璃上问。
“没记错的话，”杰罗姆叹口气说，“新买的房子就在火场中央。”
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