“情况不妙。”婉拒了威瑟林留下吃晚餐的邀请，森特先生刚走近家门口，便接到最不愿听见的消息。弗格森没露脸，传话的是负责执勤的“避役”。眼光闪烁，“避役”吞吞吐吐地说：“人没了。”
“哈？”一时没反应过来，杰罗姆不由茫然四顾。天色渐暗凉风初起，旁边站着的几位却都脸上发白，不住以手拭汗。
“避役”重复一遍，“人没了，也就是、呃，监视对象暂时失踪。”
森特先生摘下便帽，若有所思地折弯几下。“特使本人，还是特使的保镖？谁最先发现？”事起突然，还来不及酝酿更戏剧化的反应。
“避役”朝旁边摊手，小男孩就站在几名组员中间，周围人个个紧张兮兮，除了异常笃定，怎么看这小子也没法跟“特使”、“恶魔”画等号。“人，”以一种雷打不动的匀速发言，特使说，“今晚痛苦不限量供应。请，挣扎吧，不必拘束，你们只是动物。”
杰罗姆揉揉耳朵，“忘记栓绳，叫比利从洞里钻出来了，是吧？”
男孩发出上链的轻响，很难说诡异声音由哪个部位产生，他像台啮合不良的座钟，脑袋骤然朝左右来回拧转两个钝角，木偶般的动作让旁观者倒吸一口凉气。没有进一步的反