知机，军中牛角号刚响过两三声，东面寨栅轰然倒塌，无数隋人跟着当先的铁甲重骑抢进寨中。
张须陀策马挥锤，往人多处撞，却找不见孟庆，倒见到“孟”字旗下一光头胡蛮提一只胳膊粗铁棍乱扫，周围军将无一能挡，竟让出一丈方圆的空地来。若不是这厮擎的旗帜有个“孟”字，扫的又是突厥人，张须陀几乎便要纵马上前厮杀。心下奇怪，军中几时有个这样人物了？当下上前锤翻几人，询问：“孟将军哪里去了？”
那汉道：“赶着突厥皇帝望北去了。”
张须陀拨马往北，一边骂道：“你这厮掌帅旗，却不紧跟主帅，在这里做甚！”身后传来那汉的吼叫：“小人腿慢，跑不过马！”张须陀大怒，心想你娘的，当真甚么人养甚么鸟儿，小小一个掌旗兵也敢跟老子顶嘴。一面打马，一面吼回去：“还不往北去寻！失了主帅误了军机，老子一刀将你砍作五段！”
那汉子便是新近投军的任蛮奴。他本来有马，只因习于步战，扎进突厥寨中便跳下来杀人，早忘了薛世雄的交待：“跟紧孟帅。旗帜所在，骑军所指。”他又是个奴隶，哪里知道军中规矩，薛世雄的军令尚不如雄阔海的说话来的上心。又不认识张须陀，不识帅旗上斗大的“张”字，只听了“一刀