一块混凝土浇灌的空地上练习足球，成为了他童年最大的乐趣。
1996年，也就是里贝里13岁的时候被里尔俱乐部看中，被邀请加入了里尔的青年队，但每个月只有160欧元生活补助的里贝里连房租都无法支付，只能一边参加训练一边在街上流浪。
三年之后，里贝里因为其矮小的个头无法在青年队里脱颖而出，最终被里尔俱乐部以学习成绩不佳，未来难有作为的缘由劝退。
2000年，回到家乡滨海布涅洛的里贝里加入了和家乡同名的滨海布涅洛俱乐部，这是一支处于第四级别业余联赛的球队。
两年之后，里贝里辗转加入丙级联赛球队阿莱斯足球俱乐部，在效力期间，因为薪水微薄，里贝里不得不和父亲一起到工地兼职铺路工人。
一年之后，阿莱斯俱乐部破产，里贝里自由转会同属丙级联赛的布雷斯特。
纵观里贝里的足球历程，可谓是一部血泪史，如果故事只进行到这里，毫无疑问，这将是一个彻头彻尾的悲剧，但显然命运女神 不会放弃任何一个有梦想并为之努力的人，布雷斯特可以算是里贝里职业生涯的一个分水岭，前半部分坎坷崎岖，而自加盟布雷斯特之后，里贝里的足球道路就堪称一帆风顺了，