皇帝铸造铜牛，还特意在铜牛的背上手书《金牛铭》上面写着“金写神牛，用镇悠远……”
这座铜牛，饱经了风霜的洗礼，表面的一层金漆已经是脱落的差不多了，尤其是背上还有一条鲜明的疤痕，这是当初八国联军入京烧伤抢掠的见证。
据传当年八国联军入城，其中有一队士兵听说到颐和园有一头金牛，便是直冲这河边而来，当这些士兵夜晚举起火把照亮这铜牛，当看到一片金光的时候，这些士兵全都兴奋了。
这么大的一头金牛，这要是搬走那可就是发了，当下，这些士兵齐齐用力想要搬动金牛，只是，无论他们怎么搬都搬不动，最后一士兵火了，直接是一刀砍向了这金牛。
结果这一刀下去，这些士兵都傻了，这金牛背上被砍出了一道口子，里面露出了铜的质地。
知道了金牛是铜牛，这些士兵全都傻眼了，同时也是怒火中烧，其中几位便是想一把火烧掉这金牛，可就在他们准备点火的时候，昆明湖突然狂风大作，从湖中卷起一道道水浪，这水浪直接是将这些士兵给吞噬掉了。
等到水浪消失，这岸上已经是没有了一个士兵，同时也没有了金牛的身影，直到然后八国联军退兵，才有百姓从这昆明湖底打捞上来金牛