业园区规模迅速扩大，桐柏镇也一跃为列全省十强乡镇之一。
同样麓城、叶河、烈山的发展也开始出现了良好势头。
麓城轻纺产业向下延伸，服装面料产业成为新的亮点，包括化纤纺织产业也异军突起；叶河依托荻港临港工业园区，发展机械加工、设备制造，也取得了较好的成绩；烈山煤矿和烈山焦化完成了一期扩建改造后，产能迅速提升，同时五十万吨煤制甲醇项目建设顺利，预计今年年底就能建成投产。
2000年宋州国内生产总值完成了362亿，紧逼昌州的471亿，已经超过了昆湖的345亿，毫无悬念的成为了昌州老二，正式确立了昌江双核之一的地位。
不过宋州在2000年的经济增速虽然依然高居全省榜首，远超其他地市，但是同比环比都明显放缓，而且就经济总量上而言，与昌州的差距依然比较大，一百多个亿的绝对数值差距也让省里某些领导心里有些失望，短时间内宋州要赶超昌州看起来依然不太现实，尤其是在2001年第一季度宋州经济增速进一步放缓到38.6%，看似仍然非常高，但是却同比下降了26个百分点，也映证了这个可能。
不过总体来说，宋州这一年仍然交出了一副相当华丽的答案，尤