下曲阳，袁军大营
袁刘河北之争已不可避免，袁绍听从谋士田丰沮授的建议，决定先制人，亲自督军至下曲阳。
大将淳于琼坐镇邺城，以防张飞。
沮授督蒋奇等人取常山高邑，自己率军围毋极。
毋极乃中山三氏的老巢，毋极一失，中山全境将唾手而得，中山失，则涿郡成孤城，常山也将独木难支。
袁绍亲自坐镇下曲阳，大将文丑颜良眭元进等将毋极团团围住攻打。
毋极乃中山三氏老巢，内存粮草无数，守城器械更是多如牛毛，再加上三氏多年经营，老弱都被前往他处，城内多青壮，若袁绍只是一味死攻，恐怕一年半载也拿不下毋极。
袁军攻城半月有余，损兵折将甚多，可连毋极城内的箭矢都没耗光。
中山张氏乃以贩卖武器起家，造箭矢更是长久，袁军只用人命耗，可有的耗。
袁绍正为攻城事宜苦恼，白纸扇已经带着蹇曼的指令来见袁绍，袁绍看了蹇曼索要的物资不由勃然大怒，向来不喜形于色的他脸一沉，请白纸扇出去，白纸扇一出去，袁绍就将桌上的竹简全都丢了出去。
“胡虏就是胡虏，非仁义可束缚也！”
田