，洪秀全作为“拜上帝会”的创始人，同时又对外宣布自己是天父的第二个儿子，受天父之托来拯救黎民百姓。但1848年冯云山被捕入狱，洪秀全闻讯赴广州设法营救，拜上帝会发生了混乱。在这紧急关头，杨秀清、萧朝贵代天父、天兄传言，安定了人心。平时，洪秀全是教主，高于杨秀清，可是，一旦杨秀清宣布天父下凡附体，代天父传言，身为儿子的洪秀全就得乖乖地跪倒在杨秀清的面前听训。
至于兵权，起义之初，洪秀全一直是自掌兵权。但1851年洪秀全已经把兵权正式授予杨秀清了，他发布了《行营铺排诏》，规定了前、后、左、右、中军主将的职权，而《天命诏旨书》收录此诏时还加上附注:“此是前时行营铺排如是，今宜听东王将令。”杨秀清手握重兵，公然在军队中发布将令，规定在军营之中只听将军令，不听天子君命。
再看相权，杨秀清也是独揽。洪秀全在《永安封五王诏》中说:“以上所封各王(西王、南王、北王、翼王)，俱受东王节制。”杨秀清又完全掌握了天国的相权，也就是政权，是故在1854年到1856年，三年时间，洪秀全一封诏书都没发出去！
而太平天国的君权，其实小得可怜，因为天国本身就是建立在宗教的基础