11月15日清晨，立冬不久，一场大雾席卷了安徽中部，巢湖平原雾气沉沉。庐州西南的三河镇到金牛镇方圆30里，更是被大雾裹得严严实实，咫尺莫辨，正如此时此地，身处十万太平军包围里的五千湘军，眼前危机重重，却不知出路。
突如其来的大雾，给试图突围的湘军蒙上了一层死亡的阴影。
太平军的包围圈，每天都在缩小，从最初的三十里，转而缩小到十里，一个星期后，数里之外，湘军将士就能听到太平军人马的嘶喊。被困湘军兵力粮草都近枯竭，所能依仗的，只有此前占据的几座太平军砖垒。
李续宾站在砖垒的最高处远望，十里之外，密密麻麻的都是太平军的人马，而且太平军合围之后，将丰乐河的河堤掘开，河水将圩田灌成了水洼，湘军突围举步维艰。同时，太平军把火把投掷到湘军的帐篷上，由于帐篷被雾气浸湿，没有点燃。湘军炮弹罄尽，就用破碎的铁锅、瓦片代替，开炮还击。
“天要灭我！”李续宾仰天长叹，他知败局已定，写下了遗书稿，又草草写了几行家书，将其交给部将周宽世，嘱咐他突围后，带给在湖北统兵的弟弟李续宜。随后，李续宾仗剑怒马出，僚佐以下从者六百余人，赴贼深处：“兄弟们，同心报