“洪大炮”，说得很先进，做得很落后。也就是说是语言上的巨人，行动上的矮子。这种只说不做的人，在重视立言传统的中国，往往也能在历史上留个好名声，这是中国历史的一大特色和传统。
从洪仁玕的身世来看，他虽说是洪秀全族弟，但两人血缘关系其实比较疏远，不过恰巧两人同宗、同村，而且都是教书先生兼屡次科举落榜者，两人的关系和感情是不错的。
洪仁玕比洪秀全小九岁，都是广东花县人，在村子里就惟洪秀全马首是瞻。道光二十三年，洪秀全得怪病后自称受上帝启示，要清除邪教，拯救世人，传播天主教，洪仁玕就是最初3个教徒之一，另两个是李敬芳和冯云山。
不过洪仁玕只是信上帝最早的老同志，而不是“拜上帝会”和太平天国的元老，这是陈玉成、李秀成等人不服洪仁玕的主要原因，他们觉得洪仁玕就是一个投机份子。
最初的洪秀全不想造反，造反是株杀九族的大罪，他不敢，他只想一心传教，最早的教徒李敬芳，在读到新的《圣经》后还怀疑洪秀全把教义弄错了，后来他的孙子重新在基督教巴色会受洗，成为一名真正的传教士。洪仁玕起初自然也没有任何造反的意思，他陪着族兄洪秀全写了几首赞颂上帝的诗，因此弄