穿着什么样的衣服，而是看我们有没有必胜的决心！”曾纪泽鼓励淮军，给他们训话，“只要我们守住上海，将来我们要什么就有什么！”
曾纪泽对淮军自始至终都实行严格的军事管理制度，加大训练的强度。在军事训练方面，其内容主要包括阵法操练和扎筑营盘；在纪律整顿方面，曾纪泽实行点名制度，每天中午、晚上各点名一次，绝不允许士兵擅自出营，尤其不允许淮军抽鸦片。如果有谁吸食鸦片，马上开除回老家。
曾纪泽在军营里也帮了不少忙，一般的文书工作，他都得心应手。在曾纪泽和曾纪泽的精心管制和训练，淮军的士气非常高昂，并且他们在曾纪泽的鼓舞下，都蠢蠢欲动，准备和太平军大战一场，一试身手。
当太平军将领李秀成率领十万大军对上海进行第二次围攻之时，上海的英法联军一再要求和曾纪泽率领的淮军协同作战，曾纪泽取代薛焕做了江苏巡抚后，受命于危难之间，他觉得这时候保住上海要紧，这时候李秀成的兵也用洋枪洋炮比较多，曾纪泽暂时加大了与洋人合作的力度，将借师助剿的规模和范围进一步扩大，与英法联军和常胜军联手反攻上海周围的太平军，一举扫清了太平军占领的外围据点，逼得李秀成不得不从苏州赶到上海前线亲自