一道壕沟，再砌一道围墙。就算太平军的土营将士，能够洞穿第一道壕沟和围墙，也不可能再有力气穿越第二道防线。
李秀成指挥太平军将士，每人带着一个装满土的木箱，冲到湘军壕边，垒成一条木箱墙，作为临时的掩体，然后“明修栈道，暗渡陈仓”，偷偷在木箱砌成的墙体下面开挖地道。
面对李秀成的上下两层的立体攻击，曾国荃两头应付，一面组织兵力开展地面阻击，一面挑选精锐破坏太平军的地道。就这这时，一直被太平军打得喘不过气来的曾国荃发现太平军西线营盘有所松懈，他迅速组织了三支冲锋队，向太平军西线营盘发动突然袭击。太平军猝不及防，十二座营盘被湘军冲破，死伤惨重。
不久，李秀成亲自指挥下，湘军壕墙被太平军土营的火药炸开了两个缺口，太平军将士闻声而动，在一排又一排的炮火支援下，他们一边呼啸呐喊，一边冲向湘军阵地。曾国荃一直坚守阵地，打到了十一月，眼看就要顶不住了，曾纪泽带了三千援军从水路抵达雨花台前线！
眼看太平军就要冲进缺口，李秀成喜出望外，可就在这个千钧一发的时候，只见曾纪泽又带着大批淮军突然杀到，在缺口处用枪炮猛烈回击太平军。由于挨得太近，曾纪泽部下的武