过金沙江，在樟木箐安营扎寨，准备进军成都。但是，让石达开苦恼的是，虽然大军渡过了金沙江，但前面还有一条大渡河。
这时，有当地居民赖由诚来献策，说可以帮助大军渡过大渡河，石达开立即接见了他。
赖由诚说：“北上成都，必须先渡过大渡河。去大渡河的道路有二，一是大路，经越西，海棠，直到大渡河边的大树堡，二是小路，经冕宁，大桥，拖乌，铁宰宰，直到大渡河边的紫打地。大路略远，小路略近；大路较平，小路较险，但都需要渡过大渡河。”
石达开考虑到上次赖裕新所率领的中旗队伍走的是大路，沿途清军与彝兵必有防备。小路虽然险窄，全未设防。这次进军，以小路为宜。石达开便把把赖由诚留在军中作为向导，下令所有人马从小路进军。
石达开和他部下的一些老兄弟，长征万里，身经百战，曾经越过无数高山大水，突破无数险隘雄关。但是在大渡河的山间小道上进军时，却不得不为这一带山水的奇险所惊叹。尤其在铁宰宰，高山峭壁之间，只有一线可通行人。人马鱼贯而行，全无回旋余地。十多天中，数万人马有如一条长蛇，在古来荒无人烟的万山从中蜿蜒前进。
赖由诚建议石达开的大军从大渡河的