曾纪泽说服了曾国藩麾下最忠诚的三位湘军大将后，还远远不够，他还需要更多人支持，另外，他要确保手下的淮军将领也绝对服从与支持。淮军的思想工作相对好做一些，曾纪泽决定先从程学启做起。
那晚，一壶好酒下肚，曾纪泽拍了拍程学启的肩膀，将谈话拐入了正题，感慨道：“你不愧一代将才，陈玉成不识真玉，他死有余辜。可笑朝廷那边也是糊涂，觉得我重用你是养虎为患，几次三番要我解除你的职务。”
“啊！自我投诚以来，每次冲杀必死战！朝廷怎么还这般待我？”听曾纪泽这一番话，程学启酒气醒了大半，心头不由一紧，抱怨道：“我几番差点送命，大人都是亲眼所见，他们怎么还怀疑我呢？”
曾纪泽一哼：“朝廷何止是怀疑你，他们连我也很不放心，你不见朝廷在江苏安排了多少官吗，傻子都看得出来，这些人全都是来监视我的。”
“大人保住上海，复克苏南，解了朝廷多大难处，这般劳苦功高，朝廷竟对大人还不放心，岂不是太寒人心了。”程学启道。
曾纪泽摇头叹道：“朝廷是满人的朝廷，对我这样的汉官，他们无非就是利用而已，其实骨子里是非常不放心。我倒无所谓，大不了灭了长毛之后，