有缘无分，可怪不得我。”李二娘说，“我再给你三天，他还不来，你就认命吧！我这仁至义尽了。”
期望越大，失望也就越深！三天之后，沈小婉等来了愿意替她赎身的人，不过，这人是吴八，不是袁世凯。
沈小婉的心情从希望滑到了失望，失望跌到了绝望。她心想，不管怎么样，先离开青楼再说，便跟吴八提出要求，“除非明媒正娶，否则宁死不屈！”
吴八这癞蛤蟆吃上了天鹅肉，连忙点头答应。明媒正娶讲究的是父母之命，吴八的父亲吴子登在京做监察御史，他便带上家丁和盘缠，把沈小婉带往北京见父母。他怕袁世凯追赶，没有走官道，而选择了恒河北上，租了一条二十几米长的大商船从水路前往北京。
一路上，吴八忍不住对沈小婉浮想联翩，心怀不轨，怎奈沈小婉随身带着那把匕首，说非要等洞房花烛夜，否则宁死不从。
那日，船行江中，到了河北境内。天空阴沉沉的，呼呼的风刮得白木桅杆左右晃动。沈小婉心情沉重，在船舱中感到压抑，便到船舷处吹风。吴八怕她想不开，便带四个仆人跟了出去。沈小婉一身素衣，风吹动她的秀发，格外迷人。吴八是登子之徒，**惯了，一路上好久没碰女人，早憋坏了，看到沈