然十个左宗棠也保不住他的脑袋，胡雪岩只好空车而返。
一夜之间，杭州的阜康钱庄关门，随即引发雪崩效应，全国各分号同时受到挤兑，京城、镇江、宁波、福州、湖南、湖北等地的阜康分号像多米诺骨牌随即倒塌。
第二天，胡雪岩在上海遍访票号的朋友，情不够时，钱可以来凑，钱不够时，这帮朋友们就只剩下“呵呵”，拿当天的《申报》给胡雪岩看，“报纸上都说了，你破产了，我们家小业小，也无能为力”，胡雪岩长叹一声“有钱身后一群狗，没钱社会路难走”，打道回府，赶紧贱卖了胡庆馀堂的中药堂，但这对于庞大的取钱队伍来说，无异于杯水车薪。
胡雪岩的生丝款未到，投资和贷款放出去一时收不回，当年买的开平煤矿和轮船招商局这些“牛股”，现在都“熊”到了底，开平煤矿股价从开盘的260两开始跳水，先是下跌到70两，当时跌至29两，招商局股票也从200两跌至34两，跟垃圾股没什么区别，被深度套牢，变不了现钱，胡雪岩只好亲自跑到宁波，苦口婆心说服当地的债权人宽容时限，但此时，风声四播，取存款者云集潮涌，胡雪岩欲哭无泪，走投无路。
第三天晚上，胡雪岩一咬牙，将自己的第四位小妾衣服全扒光