东乡平郎接到日本军部的电报，听说中俄舰队开往东京港，忧心忡忡，连夜带着三十余艘军舰赶去东京港支援，日本的舰队出广岛港，就碰到了守株待兔的英法美联合舰队。十九世纪初，英国为夺取海上霸权，与法国西班牙等国家多次在海上交战，在15年进行的特拉法尔加海战中，英国舰队彻底打垮了法国和西班牙联合舰队，垫定了此后百年间英国的海上霸主地位，所以，英国海军少将威尔逊被推举为英法联合舰队指挥官，他是员久经海战的悍将。
而且，双方舰队的火力和吨位不在个级别上。英国“日不落“号铁甲舰美国的“纽约号“巡洋舰法国“雄狮“号战列舰的吨位都在千吨级左右，主炮装六门。而日本海军的主力军舰是“西京丸”号“松岛”号“千代田”号“严岛”号“桥立”号“扶桑”号“赤诚”号等七艘三千吨级左右的铁甲巡洋舰，因为日本海军被曾广孝压制了多年，这几艘主力舰都是征用的商用船只。经过改装，仿造英**舰。特点是度快，火炮多。以旗舰军舰“西京丸“号为例，原为日本邮船公司的艘商船，1年下水，被海军司令官东乡平郎临时征用。加装火炮作为座舰，改装成代用巡洋舰。该舰排水量2913吨，37匹马力，航12节，主要武器装备为口径射炮1门机关炮2门