，这使得曾纪泽在国内越发确立了至高无上的地位。
曾纪泽考虑到“日本的领土100%为海洋所包围。不依赖海上交通就无法生存”，所以决定还是从海上牢牢掐住日本的脖子。为了拉拢英国，同时也是积极应对即将到来的“无畏舰时代”，曾纪泽让徐世昌马上开发尼布楚的银矿，补充海军经费，让中国海军从英国定购6艘一万五千万吨级的战列舰和装甲巡洋舰，第一期新购3艘15000吨的“大汉”级战列舰，第二期为增购3艘20000吨级战列舰“秦始皇”号、“大唐”号、“共和二号”。为确保技术的先进性，所有这些军舰全都向英国普茨茅斯海军船厂订购。
此时是自由资本主义时代，基本上没有“限购”一说。这六艘军舰是一笔令其他列强眼红的“大订单”，英国驻华大使朱尔典积极促成了这件事，拿了大笔的回扣，和曾纪泽的关系更进了一步。
英国普茨茅斯海军船厂不仅提供了军舰，还提供了技术人员支持。根据中方的定制要求，这六艘军舰在武备、动力、防护等方面都进行了革新，尤其是火力和动力装置都有了革命性的设计，一旦到位，中国将提前进入“无畏舰”时代。
这六艘军舰区别于以往战列舰的最显著特点，就是采用统