教堂和拜火教寺院，很多人还有多神的信仰。
最早在印度建立据点的欧洲国家是葡萄牙，他们的殖民地位于莫卧儿帝国版图之外。此后荷兰人也积极介入，并打败了葡萄牙人。到了18世纪，在印度追求利益的欧洲强国主要是英国和法国。经过一番斗争，英国人取得了优势，把法国的存在削弱到只剩下几个小殖民点。经营英国在印度事务的主要实体是不列颠东印度公司，1818年马拉塔人势力最后覆灭后，大多数印度王公都承认了东印度公司的宗主权。
由于殖民者的种种不利政策，1857年爆了著名的印度民族大起义。1858年通过的《改善印度管理法》取消了东印度公司，由印度事务大臣接管其全部职权；并成立以印度总督为的印度政府，英国人也正式结束了已无存在意义的莫卧儿王朝，将巴哈杜尔沙阿二世流放到缅甸，此后印度进入由英政府直接统治的时代。
19o8年，英国直接统治下的印度分为13个省。另外约有7oo个由印度王公统治的土邦在英国严密监督下存在着，这种土邦占整个印度面积的一小半。英国人在印度的统治目标仅仅是避免出现饥荒。早在19世纪中叶，印度铁路的大量兴建，使印度资本主义工业有了较快的展。除了纺织工业，