。1871年普鲁士统一德意志后。帝国国会中的德意志保守党和国会外的农民同盟均代表容克利益，军队中的军官也多出身于容克。从而使整个德意志帝国打上容克的烙印。
德国的艾米赫将军骑在一匹高头大马上，发现维塞的桥已被比利时人炸毁，比利时士兵都聚集在西岸，警惕地望着对岸的德军。
德军迅速派出两个骑兵团向南疾驰三英里，涉水过河。
维塞的比利时守军生怕被围，迅即朝南向列日撤退。傍晚，德国大队步兵在维塞渡过了默兹河，向列日堡垒进发。
面对军容整齐的德意志军队，比利时的士兵气势矮了一大截，毕竟，不是每一个士兵都愿意成为炮灰。但是年迈的列日指挥官莱曼将军没有退却。
比利时的列日要塞建在横跨默兹河的一个高高斜坡上，对所有的通道都一览无遗。十二座威力强大的炮台——河的两边各有六座——把一块直径约十英里的地区围了起来。它们的相互支援体系受到各座炮台之间三英里缺口的限制，但在需要时候派出机动部队，被认为是有效的代替物。
列日的大小堡垒，在德国人到来之前，都用水泥进行了加固，可以抵挡重型火炮的直接攻击。
比利时年老的莱