拉克显然已经知道了兴登堡的身份，于是点点头。转身出了实验室，还把门关上了。门外，两个年轻的德**官在门外站岗把守。
兴登堡向哈伯作了自我介绍，哈伯很震惊，同时脸上显示出常人难以察觉到的微笑，和兴登堡握手，结结巴巴地说：“将军，很荣幸今天能见到你本人。我在报纸上读到过很多关于您的英雄故事。不过，你现在不是应该在前线和法国人、英国人作战吗？”
1908年击败俄罗斯军队为兴登堡带来了许多荣誉，他被晋升为元帅。而且这次胜利后来成为他的名声和传说的基础，他被德国的报纸捧为“战神”一样的存在。
兴登堡对哈伯微微一笑，试探问道：“现在德军在前线遇到了一些麻烦。不知道哈伯教授您是否有兴趣为国效力？”
“为国效力？”哈伯有点疑惑，回答说：“除了化学，我一无所知。我这削瘦的身板，恐怕连步枪都端不稳。”
兴登堡说：“我们必须有所突破！所以施利芬参谋长准备开发一些新式武器。哈伯教授，如果你愿意，可以担任化学兵工厂厂长。我想国内现在没有哪一个科学家比您更有能力适合这份工作。”
哈伯说：“我能问问政府要做什么样的新式化学武器吗？”