在路中间，”当抵达霍华德面前的时候，领头的神 父及时勒住坐骑，对他说道，“我叫伊莱扎，是亚历山大港教堂主持事务的神 父，奉奈尔加大主教之令，负责科恩镇的税收征缴工作。
“如果这项工作因为你被耽误了，代价你可承受不起。”
霍华德抬起头，诚恳而礼貌地向他问道：“伊莱扎神 父，我并不想耽搁你们，只是想问一下，你们之前对这座小镇上的有经济收入人群有过详细的调查吗？”
或许是因为心虚的缘故，在听到霍华德的话后，伊莱扎神 父脸色立即变得阴沉起来：“小子，这件事情与你无关。如果你不想被记上‘不敬神 、不尊重神 职人员’的罪名，还是乖乖给我让开。”
“伊莱扎神 父，我并没有任何不敬神 的意思 ，”霍华德继续礼貌而固执地说道，“我只是想要一个您的承诺，希望您能够如法令所言，只对有收入人群征缴税收，而不牵扯到其他人身上。
“只要您答应，我就立即让路。”