阿什莉身体不适，没能参加会议早早告退，其余的伙伴都来了。大家围着一张长桌落座，安东尼娅，弗林特，伊莎贝尔，艾琳，艾拉，以及永恒森林的小两口。杜尔特坐于上首，苏菲立在哥哥旁边，扮演了书记官的角色。其实比起心不在焉总偷瞄安东尼娅的哥哥，妹妹才是会议的主持人。里昂不在的日子里，公主和游骑兵的感情明显有了进一步升温，坦尼斯没再像以前那样排斥蒂德莉特亲昵的举止。
里昂并不看好两人，过大的阶级差异只会导致不幸，星辰咏者怎么可能把女儿下嫁给一个不名誉的混血儿。..他很快收回了窥探的目光，因为苏菲展示了一封信，信的内容和贵族小姐的脸同样阴沉，乃至透着些绝望的味道。苏菲以极其平板的声调通读公爵的家信，颤抖的手则暴露了她的真实心情。
作为当家人的杜尔特也首次把眼睛从安东尼娅那儿撤回来，将一只手搭到妹妹肩上，这多少起了点安抚作用。苏菲本已非常压抑的声音变得如同死人。这不怪大小姐没涵养，在里昂来之前她肯定看过信，即便如此仍然接受不了。威廉姆·德·伯纳德公爵在信中变相宣布了自己的死讯，再三警告子女不得率军支援号角堡，务必守住封地，并指示儿子做好接班准备。
在结尾，公