户，多者可以至九族，少者可以荫三世，此为
荫亲属制。宗室、国宾、先贤后人及士人的子孙待遇相同。官吏还可以荫庇食客及佃客，此为荫客制。
虽然荫客制限制荫客的数量，比如一、二品可荫五十户，三品十户，四品七户，五品五户，六品三户，七品二户，八、九品一户。但是各世家大族完全没有遵守限额。比如历史上西晋建立不久，世族大户就拥有超额的奴客量。如王戎“性好兴吏，广收八方田园，水碓周遍天下；积实聚钱，不知纪极”。石崇水碓三十余区，苍头八百余人
；刁协、孙逵有田万顷，奴婢数千人；谢混一门两封，田业十余处，僮仆千人。皆超过限制数量。
正是因为施行了《荫客制》，才导致了天下贫者愈贫，富者愈富，这才有了后来石崇王恺的斗富。由于官吏自身及被荫庇者皆不需向国家赋税，朝廷收入减少。最后由一般齐民编户负担赋税，这使得本身负担不轻的农民纷纷投靠在大地主名下。世家大族掌握了经济特
权，与朝廷分庭抗礼，最后朝廷采取检括户籍的方式压抑世族荫客数。当然这是后话。
《九品中正制》和《荫客制》是维护世家大族利益的两根擎天之柱。
《九品