山洞中，小太监用匕首在璧山划了两条线，陈王廷好奇问他是什么意思。
“清军兵临宁远城外第二天”小太监面无表情：“十天之内，不是他死便是我活！”
陈王廷闻言，不由微颤，扭头看向蒋发，见他正在和屠元，贾外熊在低声聊天，两个侄子，陈所乐和陈汝信一身鱼尾服，腰挎绣春刀显得英气勃勃，在洞口附近当值和几个东厂番子闲聊。
入夜，宫字营和黑豹营的士兵都已醒来，无所事事的或闲聊或赌钱，胡岭和吴惟英及吴中在洞外当值巡视，屠元和贾外熊领熟人去了洞口西端，暗哨通报先前发现清军暗探身影，二人推断夜间清军极有可能入山搜寻，这哥俩打算打个小伏击，蒋发闲的无聊，自告奋勇要跟二人去长见识。
常宇背靠洞壁眯着眼，嘴里叼着干草，脚边两只狼崽子已睡的香甜，偶尔蹭着他的脚面，陈王廷默默看了他一会，起身朝洞中走去，到了老九跟前。
老九率家丁一战成名，得诸人赞叹不已，但其和尼堪对战，身中数刀，血流不止，幸得洞中几个宗师身携止血良药给他包扎了，救的一命，这货却也一脸无所谓，说自己命贱，但也够硬，想死都没那么容易。
别人觉得他疯疯癫癫，暗中叫他九